AAuditorium San Barnaba

La chiesa di San Barnaba si trova a Brescia in Corso Magenta, nelle vicinanze di Piazzale Arnaldo. È una costruzione antica che nel corso dei secoli ha subito parecchie modifiche, l’ultima della quali è stata la facciata in marmo d’epoca barocca che ancora oggi vediamo. Nel corso del Settecento la Chiesa è stata sconsacrata – perché venne soppresso il convento a cui faceva capo – e venne adibita ad auditorium e sala
conferenze, funzione che svolge tutt’ora.

La Chiesa venne fondata su richiesta del vescovo di Brescia Berardo Maggi, il quale nel corso dell’ultimo ventennio del Duecento fece ricostruire e ingrandire il convento già presente nella zona per poi donare la nuova struttura agli Eremitani di Sant’Agostino. L’ordine ha presto una notevole diffusione in città, godendo anche di privilegi accordati in precedenza solo ai Francescani e ai Domenicani. Nel corso del Quattrocento, però, anche gli Eremitani di San Barnaba furono soggetti ad una decadenza: il culmine viene raggiunto nel 1457 quando furono espulsi dalla città a causa della loro condotta scandalosa.

Agli eremitani subentra una Comunità dell’Osservanza di Lombardia del medesimo ordine la quale nel 1490 si occupa della ricostruzione di parte della struttura. Venne costruita la biblioteca, dove Giovanni Pietro da Cemmo affrescò un ciclo sulla vita di Sant’Agostino. È durante questo periodo che Angela Merici è a Brescia e – vivendo nella zona – si trova a frequentare la Chiesa di San Barnaba. Qui, mentre si trova in
preghiera durante il periodo dell’eucarestia, ha il fenomeno della levitazione. Per questo motivo molti sono i seguaci che si fermano in questo luogo a pregare Sant’Angela.

La trasformazione barocca avvenne nella seconda metà del Seicento, con il rifacimento degli interni e con la costruzione della facciata marmorea che oggi vediamo. La conversione della chiesa, ormai sconsacrata, in auditorium avviene durante il XX secolo e i chiostri diventano la sede attuale del Conservatorio Luca Marenzio.